تذكار تدشين بازيليكا القديسة مريم الكبرى

·   الخلفية التاريخية

- يعود أصل البازيليكا إلى القرن الرابع الميلادي، حيث يُقال أن العذراء مريم ظهرت في حلم للبابا ليباريوس ولرجل أرستقراطي يُدعى جيوفاني، وطلبت منهما بناء كنيسة في مكان سيُحَدَّد عجائبيّاً.

- في صباح 5 آب سنة 358 ، غطّى الثلج تلة الإسكويلينو في روما (في وسط الصّيف)، فاعتُبر ذلك علامة إلهية، وتم بناء الكنيسة في ذلك الموقع.

- لاحقًا، أعاد البابا سيكستوس الثالث بناء البازيليكا بشكلها الحالي بعد مجمع أفسس سنة 431، الذي أعلنت فيه عقيدة "مريم والدة الإله."

·   المعنى الروحي للعيد

- يُعبِّر العيد عن تكريم مريم كوالدة الإله، ويُظهر كيف أن الكنيسة تُكرّس أماكن العبادة لتكون بيوتًا للنعمة والتعبّد والشفاعة.

- يُحتفَل فيه أيضًا بعيد سيدة الثلوج، وتُلقى بتلات بيضاء من سقف البازيليكا خلال القداس، إحياءً للمعجزة الأصلية.

- يُشير العيد إلى النعمة المجّانية التي يمنحها الله، كما عبّر البابا فرنسيس، في إحدى عظاته، مشبّهًا الثلج بالنقاء والدهشة التي تثيرها النعمة.